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2011-07-17 | French review by "Fabrice Allard @ Etherreal"
Inner Signal
Extremum
(Entropy Records )
Cela fait quelques chroniques que l’on écrit à propos de sorties du label Entropy Records, mais a priori le nom d’Inner Signal ne nous disait rien. Il nous faudra faire quelques recherches pour se rendre compte qu’il s’agit du français Philippe Lechat, déjà croisé sur la compilation Instinct (première référence du label) en tant que Lipo. Sa musique particulièrement synthétique, s’apparentait à une electronica épurée, lorgnant vers des atmosphères dark ambient sur son EP Dark Matters.
Comme nous allons le voir ici, avec Inner Signal, le Français se consacre à un style plus ambient et minimaliste.
Tout d’abord cet Extremum est un disque plutôt ambitieux avec une édition à 500 exemplaires, dont 50 bénéficiant d’un packaging original et fait main. Il s’agit ensuite d’un double album offrant près de 2h30 d’une ambient tour à tour spatiale et souterraine.
Chaque disque est composé de 13 pistes intitulées Module, simplement numérotées de 01 à 25, la dernière étant un remix. On navigue donc dans une certaine unité de ton, et si l’on est bien souvent méfiant vis à vis des productions à rallonge, cet Extremum donne l’impression que l’auteur maitrise parfaitement la longueur. Pour avoir écouté plusieurs fois l’album d’une traite, on notera que l’on ne s’ennuie pas. Peut-être que cela est du à la forme : 26 pistes de 5-6 minutes, permettant un changement de ton et donc un renouvellement assez régulier, tant au niveau des ambiances que des sonorités utilisées.
On ne parcourra pas toutes les pistes ici, mais voici quelques éléments qui devraient donner une idée. Tout d’abord, comme chez la plupart des artistes Entropy, les sonorités sont assez classiques, assez simples pourrait-on dire, toute droit sorties de vieux synthés légèrement triturés, nous ramenant quelques années en arrière. Heureusement, Inner Signal utilise assez régulièrement quelques samples probablement de son fait, en particulier au niveau des percussions, comme les klaxons et coups métalliques de Module 07, crépitements, bruits de tronçonneuse et de scierie sur un Module 13 plus expérimental, aux mélodies subtiles, qui sort aisément du lot.
Par ailleurs on navigue entre de grandes plages de nappes tour à tour chaleureuses et désolées Module 20, amples, bouillonnantes et crépitantes Module 01, de temps à autre accompagnées de rythmiques, percussions sourdes aux influences industrielles et anxiogènes (Module 02) ou frétillements plus légers sur Module 19.
Si Inner Signal parvient à se renouveler régulièrement, on notera tout de même une certaine uniformité tout au long de Extremum, ce qui n’est pas vraiment surprenant sur une production aussi longue. Aussi ce sont quelques petites perles, des éléments précis et rares qui retiennent bien souvent notre attention. Des sonorités qui nous rappellent un titre de Future Sound of London sur Module 06, quelques bleeps mélodiques et lumineux sur Module 09, des nappes à la Klaus Schulze sur Module 10, des abstractions mélodiques que l’on croiraient tirées d’une œuvre du GRM sur Module 14 et pour conclure des nappes de chœurs qui vous transportent sur Module 24 (Extremum). Si l’on peut trouver que ces voix envoutantes sont sous exploitées, on se consolera avec le remix produit par Aum Guy qui conclue magnifiquement ce double album.
En résumé de l’ambient synthétique, tour à tour sombre et cotonneuse, dans laquelle on prend un grand plaisir à se perdre.
Fabrice Allard
le 17/07/2011
At the very beginning I didn't have any idea who was hidden behind this project, but I was immediately catched by its attractive packaging as special collector limited edition of 50 pieces only. This was followed by the standard limited edition of 450 pieces. Two CDs packaged in white digipak with very nice 4-page color booklet with stunning "rusty" photographs, plus additional 3" CDr in small white digipak, both of them inserted into hand made black cloth sleeve. That was good enough to act as soon as possible. Now, few weeks later some more light was brought into this project leaded by French artist Philippe Lechat, who is maybe more known under his Lipo project. Sonically, the music of Inner Signal is very varied, mostly flowing within ambient genre, but precisely spiced by various glitches, drones, experiments, on-site recordings, grooves... This is pure sonic excitement full of surprising adventures that hold the attention through all 29 pieces!!! At one moment the sounds are more drifting, gentle and minimal while later they get more industrial, experimental, futuristic or dark ambient oriented, at times colored with fractal grooves, but always very immersive and impact. Some dub techno tunes are featured on bonus 3" CDr. Even if this might sound quite eclectic to some outsider, also when taking into account its "Extremum" title, I must say the overall blend is a very fresh, colorful, rich, but compact mosaic of sounds and atmospheres. I am so amazed by this French guy, great work from Philippe Lechat, add to that perfect presentation by Entropy's David Ya/Maitreya and you will get a product that each collector is dreaming about. Bravo, messieurs!!!
